Операционная система GNU/Linux появилась благодаря двум основным проектам: студенческому эксперименту Торвальдса Линуса и некоммерческому проекту Ричарда Столлмана. Этот симбиоз вырос в одну из самых распространённых и важных операционных систем современности.

В 1983 году Ричард Столлман запустил проект GNU («GNU’s Not Unix»). Цель проекта была предельно актуальна и востребована: создать бесплатную и свободную операционную систему — альтернативу популярной тогда коммерческой UNIX. Проект разработал оболочку, множество полезных утилит и компонентов, но одно важное звено отсутствовало — надёжное и свободное от коммерческих лицензий ядро.

Немного позже, будучи студентом, финн по имени Линус решил заполнить пробел на рынке и начал работать над своим ядром. В 1991 году он опубликовал собственное лёгкое ядро, предназначенное для запуска на компьютерах с процессорами Intel x86. Это ядро стало основой будущей операционной системы.

После объединения проекта GNU с ядром Linux появилось название GNU/Linux. Со временем проект начал привлекать множество добровольцев‑разработчиков по всему миру, желающих внести вклад в создание качественной бесплатной операционной системы. Благодаря открытым исходникам каждый мог изменять и улучшать код по своему усмотрению, создавая разнообразные ветки и сборки.

Бесплатная лицензия GNU позволяет каждому пользователю самостоятельно выбирать нужные компоненты и программы, а также настраивать интерфейс по своему вкусу. За счёт своей открытой природы GNU/Linux менее подвержен вирусам и атакам хакеров. Многие крупные организации используют эту платформу именно потому, что она считается крайне надёжной и безопасной.

Благодаря открытости GNU/Linux система работает на разнообразном оборудовании, а сообщество разработчиков непрерывно расширяет поддержку новых устройств. Так же появились специализированные компании, такие как Red Hat и Canonical, которые предоставляют техническую поддержку и обслуживание корпоративных клиентов, что делает GNU/Linux привлекательным решением для бизнеса.